Como Plantar Araruta ou Maranta
Que planta é essa? Confundi com cúrcuma, fiz muitas pesquisas na internet, tirei foto das folhas, da flor, do rizoma se propagando e do fruto com a semente até descobrir que se tratava da araruta!!!
Quando criança ouvia muito minha Nona, casada com italiano mas descendente de alemã com indígena, dizer que araruta era muito bom para fazer papinha de bebê, usar em pessoas convalescentes, seu polvilho era mágico tanto na culinária como para remédios caseiros e problemas na pele.
Nunca vi a araruta nem em pó e nem como planta, mas um dia, depois de cinquenta anos, surgiu na minha horta debaixo de um pé de pitanga uma planta bonita, com folhas graúdas de um verde brilhante, cheia de ranhuras, imponente, com umas cápsulas pequenas e uma flor branquinha e bem pequena em galhos altos e finos.
Folhas e frutos da araruta
Pesquisei sobre elas, confundi com algum tipo de cúrcuma, abri as cápsulas e tinha uma única semente ainda branca sem estar madura e aquela planta me intrigou.
Resolvi cavar e encontrei um rizoma ainda fino e comprido com um broto na ponta e percebi que se tratava da forma de propagação, vendo outra planta menor crescendo próximo a maior.
Tenho quase certeza que quem trouxe a semente da araruta na minha horta foram os pássaros que gostam de cantar na pitangueira e comer ali seus frutos. A sementinha germinou e nasceu este lindo pé de araruta que por falta de conhecimento quase arranquei.
A descoberta veio quando resolvi pesquisar por rizoma longo que se espalhe criando novas plantas e vi uma matéria do Instituto Federal de Educação Ciência e Tecnologia Baiano Campus Itapetinga, uma pesquisa sobre a propagação da araruta, e na foto nº 4, vi o mesmo rizoma que encontrei na minha horta, em seguida as folhas e toda a planta.
O meu pé de araruta ainda não tem os rizomas prontos para fazer a fécula ou a farinha, mas creio que assim que as folhas amarelarem vou poder fazer minha primeira colheita. Que alegria por descobrir no meu quintal esta preciosidade, quase que extinta e desprezada pelos agricultores devido o baixo rendimento em comparação a mandioca, trigo e outros tubérculos.
Um pouco sobre a araruta
Da família das Marantáceas, a araruta (Maranta arundinaceae) é também conhecida como embiri, aru-aru (Indígenas), arrowroot (Inglês), araruta palmeira, aguntigue, caixulta, maranta e é considerada uma hortaliça não convencional.
De origem sul americana, mencionada há mais de 7.000 anos, cultivar a araruta é um resgate às origens, uma forma de alcançar os benefícios desta planta comestível e medicinal nos dias de hoje.
Como plantar araruta
Podemos plantar araruta através de sementes, que ficam dentro do fruto que quando maduro e seco, abrem e soltam sementes avermelhadas que vão dar origem à nova planta.
O plantio de araruta é anual pode ser feito também entre os meses de agosto a outubro através de mudas ou rizomas que são enterradas em uma vala com em média 10 cm de profundidade, cobertas de terra, que vão brotar.
A propagação depois ou aumento de mudas, ela mesma se encarrega de fazer soltando os longos rizomas brancos e mais finos que brotam e dão origem a nova planta, formando uma aglomeração meio próximo uma das outras.
A colheita é feita quando as folhas amarelam, e as hastes deitam ao chão em meados de junho. De 8 a 10 meses é o ciclo entre plantar e colher segundo a revista Globo Rural.
Flor da Araruta ou Maranta
As flores e frutos das fotos estão soltando aqui agora em março e começo de abril. São flores brancas que nascem na ponta de um caule fino, os frutos nascem verdes em forma de cápsula que ganham um tom amarelado e caem. Ao abri vemos dentro uma semente.
Como plantar araruta – terra ideal
Para plantar araruta precisamos de terra fofa, leve e arenosa para que os rizomas cresçam livremente, adubada que pode ser com compostagem orgânica. Planta rústica que não precisa de muita adubação, já que vive de fungos naturais do solo, os micorrízicos.
Manter o solo úmido sem encharcar, com boa drenagem, cobrir ao redor, folhas secas que vão manter a umidade no solo e dar nutrientes à planta.
O pé de araruta lembra uma palmeira de folhas alternadas, ovaladas, verde intenso e brilhante com caules finos e longos e podem crescer até em média 1 metro de altura.
Como usar o rizoma da araruta na culinária
Rizoma comestível, fibroso quando mais velho e macio como a batata quando novo.
Com o rizoma da araruta podemos fazer caldos, ensopados, ou triturar que é a forma mais comum de se usar, fazendo um pó fino que é conhecido como polvilho, fécula ou amido da araruta.
Já a farinha de araruta é mais grossa e tem as fibras do rizoma.
Como fazer amido e a farinha de araruta
Lavar os rizomas retirando a pele que sai fácil.
Ralar ou triturar no liquidificador os rizomas limpos cobertos com água.
Coar em um pano de algodão limpo.
O amido que ficou no pano vamos colocar em um recipiente com 2/3 de água limpa e filtrada e deixar decantar, descansar até o amido ficar no fundo do recipiente, em média duas horas.
Separar a água do amido e colocar água limpa novamente até clarear a água e ficar transparente, em seguida deixar secar o amido no sol coberto até ficar um pó que é peneirado ainda meio úmido para evitar desperdício e deixar secar mais para ficar bem fino.
Como fazer farinha de araruta
A farinha de araruta é feita com o bagaço que foi tirado do amido que deixamos secar e peneiramos em seguida, sem lavar demais para que fique um pouco do polvilho nela.
Depois de secar a farinha é preciso torrar e guardar em recipiente com tampa.
A farinha é usada em virado, pirão e outras receita que usamos a farinha de mandioca.
O que sobrar do preparo do amido /polvilho e da farinha pode ser usado para adubação em compostagem, assim como as folhas sadias e cascas do rizoma.
Nutrientes da araruta
Com vitaminas do complexo B, C, fibras, proteínas, carboidratos, minerais como ferro, cálcio, cobre, magnésio, manganês, fósforo, potássio, selênio, zinco, sódio.
Benefícios da araruta
Usada pelos índios para combater picadas de insetos, de cobras, anular o veneno em flechas, para cicatrizar feridas. A araruta é indicada como depurativo do sangue, expectorante, combate diarreia, favorece a digestão, é nutritiva, analgésica, usada também em cosméticos e indicada para pessoas com intolerância ao glúten.
Uso do amido da araruta
O amido ou polvilho ou fécula da araruta é um pó fino, delicado, que pode ser usado para fazer biscoitos, bolos, tortas, amanteigados, mingau, creme para sobremesas, com água, suco ou leite, um creme mais transparente.
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